Während Ihr euch, liebe Leser, zu Hause gemütlich mit einer Decke zum eingeheizten Kamin kuschelt, eine Martinigans in den Ofen schiebt, oder sonst irgendwelche winterlichen Aktivitäten unternimmt, überlege ich hier verzweifelt wie ich mich bei sommerlichen Temperaturen in Winterstimmung versetzen kann. Hier in Pointe-Noire, knapp unter dem Äquator, hat sich seit meiner Ankunft der Sonnenauf- bzw. –Untergang um keine Sekunde verändert. Meine innere Jahresuhr erwartet schon seit Wochen (vergeblich) dass die Tage kürzer werden und die Temperaturen sinken. Darum ist meine innere Uhr ungefähr Mitte September stecken geblieben und ich fühle mich als befände ich mich bereits seit zwei Monaten im Spätsommer. Als ich gestern wach wurde und mir einfiel, dass in zwei Wochen schon die ersten Adventmärkte öffnen, hab ich erst einmal einen ziemlichen Schock bekommen. Adventstimmung bei tropischer Hitze und beinahe täglichen Regengüssen? das geht nicht. Aber Feierstimmung herrscht bei uns in der Pfarre trotzdem- wenn auch keine winterliche.

Letztes Wochenende wurde nämlich in einer feierlichen zweieinhalbstündigen Messe das Pastorale Jahr vom Bischof eröffnet. Jetzt beginnen offiziell alle Aktivitäten der Pfarre: alle Gruppen, Vereinigungen, Chöre und Bruderschaffen der Pfarre haben sich und ihre vielseitigen Tätigkeitsbereiche vorgestellt. Einen Überblick über diese 63 Organisationen zu erhalten ist nicht so leicht, vor allem weil die Koordination bei dieser Anzahl nicht so leicht ist und manche Gruppen mehr oder auch weniger aktiv sind. Aber ich werde mein Bestes geben dieses äußerst komplizierte Pfarrleben zu beschreiben. Ich beginne bei den Chören: Es gibt in unserer Pfarre 6 aktive Chöre, der größte - Christ König - hat über 100 Mitglieder (natürlich nicht alle aktiv). Er ist für die elf Uhr Messe am Sonntag verantwortlich. Der Jugendchor „die Engel“ singt bei der Jugendmesse um acht Uhr, wie der Chor Christ König auf Französisch, Munukutuba und anderen hiesigen Sprachen. Bei der englischen Messe um 9:30 Uhr singt der Chor „Don Bosco“ größtenteils bestehend aus der nigerianischen Gemeinschaft der Pfarre auf Englisch. Die Messe am Abend um 18:00 Uhr wird vom Gregorianischen Choral gestaltet, der auch häufig auf Latein singt und wahrscheinlich auch der kleinste Chor der Pfarre ist. Dann gibt es noch den Chor „Mama Maguerite“ benannt nach der Mutter von Don Bosco, der in der inkorporierten Pfarre Tchimbambuka singt. Die meisten Chöre proben drei Mal pro Woche am Abend und dementsprechend professionell klingt das sonntägliche Resultat. Jeder Chor besitzt auch eigene Lautsprecheranlagen, Keyboards, Trommeln und so weiter um die Kirche ausreichend beschallen zu können. Magdalena und ich haben uns nach längerem Ausprobieren und Überlegen für den englischen Chor entschieden um unsere schwindenden Englischkenntnisse aufzubessern.

Und bei den Messen unter der Woche? Da gibt es natürlich auch eine musikalische Begleitung. Für jeden Wochentag gibt es eine verantwortliche Bruderschaft die mit Trommeln, Rasseln und Tamburin ausgestattet die Messe gestalten. An dieser Stelle muss ich die Bruderschaften erklären, denn für Nicht-Kongolesen klingt das vielleicht ein wenig befremdend. Die Gemeinschaften, bestehend aus 20-70 meist weiblichen Mitgliedern, treffen sich mindestens einmal pro Woche zum Gebet, Gesang aber auch zur Fortbildung. Die Bruderschaften sind einem gewissen Heiligen oder einer berühmten Figur der kongolesischen Kirche geweiht und ihre Tätigkeiten richten sich entsprechend nach ihrem Patronen. Da gibt es zum Beispiel die Legion Mariens die in den Marienmonaten Mai und Oktober zusätzlich zu ihren regulären Treffen in der Mariengrotte Rosenkranz beten. Oder die Gemeinschaft Emile Biayenda, benannt nach einem kongolesischem Kardinal und Märtyrer der aufgrund seines Einsatzes für das kongolesische Volk in den 70er Jahren ermordet wurde, so wurde mir erzählt.

Damit man die Mitglieder einer Vereinigung kennt, tragen sie während der Messe bunte Kopftücher, die mit ihren Schutzpatronen bedruckt sind. So hat die Bruderschaft der Heiligen Rita, die für die Messe am Mittwoch verantwortlich ist, rosarote Kopftücher mit dem Bild der Heiligen Rita. Außerdem hat jede Bruderschaft eigene Parolen, die während der Messe laut proklamiert werden. Nicht selten unterbricht der Pfarrer seine Predigt und schreit ins Mikrophon: „Saint Michel!“ und die Bruderschaft des Heiligen Michaels antwortet einstimmig: „Beschütze uns im Kampf!“ um nur ein Beispiel zu nennen. Die Bruderschaft übernimmt aber auch die Funktion einer Versicherung. Die wenigsten Menschen sind hier staatlich oder privat versichert. Wenn man also krank wird und finanzielle Unterstützung bei der Behandlung benötigt, dann legen einfach alle Mitbrüder ihr Erspartes zusammen und helfen dem Patienten aus der schwierigen Lage. Die kranken Mitglieder werden natürlich auch zu Hause besucht und durch das Gebet und dem guten Willen der Bruderschaft ist man schnell wieder gesund. Insgesamt sind die Gruppen sehr gut organisiert und wenn sie für eine Aufgabe eingeteilt werden (wie die monatliche Essensvergabe im Gefängnis) dann kann man sich darauf verlassen, dass diese ordnungsgemäß erledigt wird. Immerhin will sich keine Bruderschaft nachsagen lassen, dass sie faul und unordentlich ist. Wie in jedem sozialem Gefüge ist der soziale Druck vorhanden und die gegenseitige Kontrolle tut ihr Übriges.

Auch für die Jugend gibt es genügend Gruppen mit unterschiedlichen Schwerpunkten denen man meist gratis beitreten kann. Die einzigen Gruppen, die auch in Österreich bekannt sind, sind die Pfadfinder und die Ministranten, hier „Samuel“ genannt. Ministrieren dürfen hier allerdings nur Burschen, für die Mädchen gibt es die „Elisas“, deren Mitglieder in Bunten Kostümen sonntags während der Messe Cheerleader-ähnliche Tänze aufführen. Außerdem gibt es noch viele andere Gruppen mit unterschiedlichen Schwerpunkten, die natürlich wie die Erwachsenen Parolen und bedruckte Tücher haben:

• die „Freunde von Don Bosco“ deren Schwerpunkt auf Spiel und Hausaufgabenbetreuung liegt
• „Yambote“, im Wesentlichen eine Tanzgruppe
• „Kisito“ bereitet in ihren Fortbildungen auf die Ehe vor
• „Telema“ mit Fokus auf Gebet und Fortbildung
• „Jugend des Lichtes“
• „Freunde von Dominique Savio“ benannt nach einem Schüler Don Boscos der als Kind starb und dessen Ziel es war Heilig zu werden. u.v.m.

Die Jugendgruppen treffen sich meistens samstags oder sonntags und wie bei der Jungschar treffen sich die Verantwortlichen öfter um die Versammlungen zu planen. Magda und ich haben aber noch nicht genau herausgefunden was jetzt der Unterschied zwischen den zahlreichen Gruppen ist und haben uns drum noch nicht entschieden wo wir mitmachen.

Wie Ihr Euch, liebe Leser, vorstellen könnt, ist es bei 63 (ja ich hab sie gezählt) Vereinigungen und Gruppen der Pfarre niemals still auf dem Areal und in den Versammlungsräumen rund um die Kirche. Wenn man abends zwischen 18:00 und 20:00 Uhr in der Pfarre herumgeht, könnte man glauben, dass man auf einem Zeltfest gelandet ist. Überall stehen Leute herum, die tratschen oder sich einfach in der Pfarre mit ihren Freunden treffen. Es herrscht eine angenehme Atmosphäre und aus mindestens 3 Sälen dringt zugleich der Gesang der Chöre. Wenn wir dann um 20:00 unsere Chorprobe beendet haben, gehen wir in die Communauté, der Bereich in dem die Patres wohnen, und essen gemeinsam mit ihnen zu Abend. Wenn wir aber vom Mittagessen immer noch so satt sind (und das ist der Normalfall) gehen wir direkt zu uns nach Hause und lassen den Abend gemütlich mit ein paar Freunden ausklingen.  Recht lange aufbleiben gelingt hier sowieso nicht, denn am nächsten Tag wird wieder hart gearbeitet und selbst die härtesten Batterien müssen aufgeladen werden. Und die Batterie ist tatsächlich ziemlich schnell leer wenn man (so wie ich) 89 Berufsschüler zwischen 14 und 25 zugleich Englisch beibringen muss. Wenn man zum ersten Mal die Klasse betritt und von 89 Gesichtern neugierig angeblickt wird, muss man schon schlucken. Ich hatte allerdings noch nicht oft die Gelegenheit, meine Fähigkeit als Entertainer von 89, mehr an meiner Person als an meinem Fach interessierten  Burschen unter Beweis zu stellen. Die zweite Stunde ist nämlich aufgrund meiner „afrikanischen Taufe“ ausgefallen, wie mein erster Kontakt mit Malaria liebevoll von den Patres genannt wurde. Bei mir war der Ausbruch der Tropenkrankheit, gegen  die man sich nicht impfen kann, nicht zu übersehen: Innerhalb von 3 Stunden hatte ich 40,5 Grad Fieber, aber fast genauso schnell (naja zwei Tage, eine Spritze und gefühlte 20 Tabletten später) war ich wieder fit und konnte wieder vergnügt Schüler aus der Klasse rauswerfen.

Einen viel gravierenderen Einfluss auf das Schulgeschehen hatten die neuesten politischen Ereignisse hier im Kongo. Die ganze Woche vor dem Referendum (vom 26.10. 2015) war die Schule geschlossen und auch Magda und ich blieben zur Sicherheit Tag und Nacht in der Pfarre. Die Opposition hat zu Märschen, Demonstrationen und Streiks aufgerufen um die Abstimmung zu verhindern. Dementsprechend hatte das Verletzte und sogar einigen Tote zur Folge und natürlich viel Angst unter der Bevölkerung. Verkäufer, Taxifahrer und Schüler blieben zu Hause und die sonst so angefüllten Straßen waren wie leergefegt. Zur gleichen Zeit stieg der Lebensmittelpreis ums doppelte an wegen den Hamstereinkäufen, an denen unsere Pfarre auch fleißig teilnahm. Doch am meisten fiel die dauernde Polizei- und Militärpräsenz auf. Fast an jeder Straßenecke waren bewaffnete, meist ausländische Uniformierte stationiert um eventuelle Meutereien zu vermeiden. Am Sonntag in der Früh, dem Tag des Referendums, bekam die Pfarre ungewünscht Besuch vom Militär, das die Kirchenglocken um 5:00 Uhr gehört hatte. Daraufhin wurden, aus einem nicht näher genannten Grund, alle kirchlichen Aktivitäten der Pfarre (inklusive der 5 sonntäglichen Messen!!) verboten. Man hatte wohl Angst vor einer aufstachelnden Predigt.  Also feierten wir zu Fünft (zwei Paters, der Praktikant, Magdalena und ich) in einer komplett leeren Pfarre eine Privatmesse. Die Wahlbeteiligung lag, je nach Quelle, zwischen 7 und 72 Prozent und laut offiziellem Statement der Regierung hat 92 Prozent der Bevölkerung mit „JA“ für eine Konstitutionsveränderung gestimmt.

In dem ganzen Trubel um die Abstimmung haben wir fast auf unseren Nationalfeiertag vergessen. Was für die meisten Österreicher ein freier Tag mehr bedeutet, wurd hier im in Pointe-Noire zu einem spannenden Ereignis für uns und unsere Freunde. Diese waren nämlich sofort begeistert als wir vorschlugen für sie Gulasch zu kochen. Es wurde ein gemütlicher Abend mit Österreichischem Essen und Kongolesischer Musik. Eine auf dem ersten Blick unorthodoxe Mischung, die aber ausgezeichnet die kulturelle Vielfalt im Kongo wiedergibt.

Liebe Grüße aus Pointe-Noire!

P.S.: Ich freu mich über eure Rückmeldungen!

Lydia